歌劇「西施」劇本的誕生及其他

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       寫歌劇的念頭，十多年前就有，可是一直沒有找到適合的劇本。

      一年多前，陪林師聲翕先生遊大千故居，第一次見到劉明儀小姐。當時只知道她是李抱忱先生的義女，對韋(瀚章)、林(聲翕)、黃(友棣)三老執子姪禮，侍奉甚恭，並不知道她寫小說、寫劇本、寫歌詞。又一個偶然機會，讀到她寫的數首歌詞。內中有一首「花語」，其意境之深遠，格調之高雅，文字之精美，與李清照、蘇東坡等唐宋大家之詠物佳作相比，竟各有千秋，毫不遜色。

       今年初寒假，某天到書店閒逛，讀到南宮博先生的歷史小說「西施」，如獲至寶，當即另買一本，寄給她，並問是否可以根據此故事寫一歌劇劇本。當時她沒有肯定答覆，只說試試看。電話中，最後我說了一句:「希望有奇蹟出現。」寒假結束，回到台北，奇蹟真的出現了------一份完整的劇本，放在我家郵箱。初讀後，我深深慶幸自己找對了人。懂戲劇、懂聲韻文學、懂音樂、懂歷史，還要不大計較報酬，這種人實在是可遇不可求啊! 再讀後，我根據音樂設計的需要，提出了一些增、刪、改的意見。幾天後，她改出第二稿。我知道她非常忙，不忍心給她太多干擾，也為了自己的方便自由，遂提出一個請求: 在譜曲過程中，如需要對歌詞作小改動，希望她容忍我先斬後奏。雖然這樣做可以給雙方節省大量時間，可是，天下文人幾乎無不以為自己的文章最好，一般不肯輕易讓人改動。筆者曾把某位原不相識詩人之詩改成歌詞譜曲。事後覓得這位十分可愛的詩人，他沒有提任何版權方面的要求，但說了一句: 以後再用他的詩譜曲，希望一字不改。如此為難的事，她居然一口答應下來。於是，「西施」的劇本便成為現在的樣子，呈現在各位面前。如有把好改壞之處，那是筆者的罪過，請劉小姐包涵恕罪。

        就像不是隨便一句旋律都可以拿來作賦格曲主題一樣，並不是任何是題材都適合寫成歌劇。筆者之所以選擇此題材，除了因為西施的故事感人至深，有情可抒，極有戲劇性外，還因為它在男女之愛後面，隱藏有另一種深厚、博大的情愛以及很高的智慧、哲理。這一點，不是一般的才子佳人故事可以相比的。在寫作西施與范蠡的音樂時，我不止一次要用很大的力量抑制自己，才不流出眼淚。在寫伍子胥被賜死，痛責夫差的唱段時，我不禁聯想到六十年代中國大陸的文化大浩劫中的一些人和事。夫差這個人物及其悲劇下場，照理說是罪有應得。可是，不知為什麼，我給他的音樂不完全是反派的。也許是心靈的深處，對他有幾分理解和同情。整個人類史，類似的悲劇不斷重演，以後大概還會繼續演下去。悲劇的主角固然該打該殺，可是，不也很可憐嗎?

        歌劇作曲的工作量大得可怕。在不得不為生活耗掉大量時間精神的現代社會，寫作實在是一件相當奢侈的事。奢侈得起，已屬大幸。至於上演，那是只能希望，不敢強求的事。筆者所能做的，大概是把它交給朋友和上帝。
 (本文寫於1986年盛夏，「西施」全劇初稿完成之後。原載於《賞樂》一書第95-96頁)

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